Concours de tonte de moutons – Le Dorat, 25 juin 2022

La tonte professionnelle et de compétition relève d’une véritable performance sportive. La vitesse compte pour environ 40 % dans la note finale. L’entrainement préparatoire à une compétition de tonte de moutons, repose sur un travail important de l’explosivité avec du cardio, de la course, du football en club pour certains, et en faisant du fractionné. Puis un travail du foncier est réalisé et se fait en journée de tonte. Là, les tondeurs vont travailler sur la durée et l’endurance. Enfin, il y a un travail important sur la préparation mentale où les compétiteurs font appel à la méditation ou au yoga. Ces activités leur permettent d’agir sur la concentration. Cet aspect est très important dans le contexte d’une compétition où il est nécessaire, pour le compétiteur, de faire abstraction de l’environnement pour rester pleinement concentré sur ses gestes et sur l’animal.

Le gainage et le renforcement musculaire sont essentiels. Il faut travailler les muscles profonds, les muscles du dos qui sont extrêmement sollicités, mais, aussi les bras voire, encore plus, les jambes qui contraignent l’animal. Les étirements sont primordiaux car le corps est penché, un peu vrillé, et le buste tourné par rapport aux jambes. Il faut aussi être souple, cette souplesse s’acquiert, pour sa part, au fil des saisons de tonte.

Autre élément majeur, une brebis pèse entre 60 et 70 kg. Pendant une journée de tonte, un tondeur peut en tondre environ 250, voire plus. Cette interaction avec un animal vivant induit qu’il faut être en mesure de le tenir et de le manipuler, en étant dans l’anticipation de son comportement et de ses gestes. Sont indissociables respect et maîtrise pour ne pas lui faire mal, ne pas le stresser, et que la séance de tonte se déroule le plus vite possible, sans nuire à la qualité de la tonte qui doit correspondre au règlement de la compétition. Ces entrainements sont indispensables pour anticiper au mieux ces compétitions.

La méthode de tonte pratiquée par les professionnels permet à l’animal de se laisser aller et de ne pas trouver d’appuis pour se relever. Le mouton n’est pas entravé. Il est donc libre de ses mouvements. Le tondeur n’utilise pas la force pour contenir l’animal et on constate que le mouton est tranquille.

Les moutons doivent être tondus à jeun. Cela évite que la panse ne comprime les poumons et rende la position du mouton inconfortable. Les coupures sont rares et, pour la plupart, superficielles. Elles sont soignées immédiatement.

Au-dessus de 10°, un mouton fraîchement tondu et en bonne santé n’a pas froid, à condition qu’il ne soit pas mouillé ou en plein vent.

Si la tonte est utile à l’homme, pour collecter une matière première naturelle aux qualités uniques, elle est surtout une condition du bien-être animal, indispensable à sa bonne santé.

Lors d’un concours de tonte de moutons, dans la notation de la tonte, trois facteurs sont pris en compte :

– La vitesse compte pour environ 40 % dans la note finale. Une tonte effectuée rapidement diminue le temps de stress de l’animal.

– La qualité de la tonte pendant la tonte de l’animal. Les juges de podium, effectuant une rotation devant chaque compétiteur, pénalisent les recoupes, là où la laine est coupée deux fois. Les juges évaluent la quantité de laine coupée deux fois et appliquent une ou plusieurs marques de pénalité.

– Les finitions qui intègrent le respect de l’animal (blessures éventuelles) et la propreté du travail. A l’arrière du podium, des juges évaluent les brebis sur la finition. Ils regardent les coupures, les griffures du peigne et si le tondeur a laissé des mèches et de la laine qui auraient dû être tondues.

Depuis de nombreuses années, pour répondre aux demandes des professionnels, mais aussi des particuliers, des stages de tonte ont été mis en place par l’Association des Tondeurs de Moutons, qui vont du stage initiation et débutant (3 jours) au stage de perfectionnement (2 à 4 jours). Ils peuvent être complétés par des stages tri de laine (une journée intégrée dans les stages de perfectionnement) et tonte aux ciseaux (en général 2 jours).

Les stages « initiation » se déroulent, en partie, dans des structures d’enseignement national agricole et dans des centres de formation pour adultes.

Les stages organisés par l’AMTM s’adressent aux élèves motivés pour tondre leurs propres brebis, mais, aussi, à ceux qui souhaiteraient devenir tondeurs. Ces stages sont une bonne base de formation pour les éleveurs et bergers afin de mieux connaître les outils propres à la tonte et leur manipulation afin d’intervenir sur leur troupeau, pour un éventuel écussonnage (lorsque la brebis souffre de diarrhée afin de dégager le derrière de la brebis des laines souillées, terrain favorable pour l’implantation des œufs de la mouche  »myiase ») ou en cas de blessures graves qui demanderaient une suture afin de dégager la laine autour de la plaie.

Les stages débutants s’adressent à toute personne souhaitant devenir tondeur ou tondeuse. L’objectif est d’apprendre à tondre des brebis selon la méthode Néo-Zélandaise qui s’est avérée la plus adaptée aux outils utilisés et à la collecte de la laine (pour faire un tri bénéfique en vue de la transformation lainière). Le but final est de savoir tondre une brebis, en autonomie. Malgré tout, trois jours de stage ne suffisent pas pour apprendre à tondre.

Après le stage débutant, il est conseillé de rejoindre une équipe de tondeurs expérimentés pour être accompagné dans l’apprentissage, puisque l’exercice du métier, permet d’avancer dans la maitrise de la technique et de la méthode.

Les stages de perfectionnement vont permettre de corriger les fautes des débutants avant qu’elles ne deviennent de mauvaises habitudes.

Pour les tondeurs confirmés, sont proposés des stages de  »super perfectionnement » où seront étudiés l’aisance et le rythme nécessaires pour gagner en rapidité tout en travaillant proprement, en étant attentif au respect de l’animal et de la laine récoltée.

Les stages de « tonte aux ciseaux » sont organisés en direction des tondeurs qui veulent connaître le maniement de l’outil traditionnel

L’occasion de rappeler que l’on compte plus de 7 millions d’ovins en France, dont 1 million de brebis laitières. Et plus de la moitié du cheptel (4 millions) se situe dans le quart sud-ouest du pays en Région Novelle Aquitaine, dont le soutien auprès de l’AMTM est inconditionnel, et en Occitanie.

A la Ville du Dorat, partenaire de ce concours organisé par l’AMTM , l’agriculture occupe 60 % du territoire. L’élevage y est prédominant : 80 % de la surface agricole est en herbe, ce qui constitue un enjeu environnemental fort et contribue largement à l’autonomie des élevages, (bovins et ovins viande étant les plus représentés).

Le Département de la Haute-Vienne, autre partenaire majeur, est le département français qui compte le plus de brebis nourrices (250.000). L’élevage ovin est particulièrement présent dans le nord du département, autour du Dorat, avec une production d‘agneaux, principalement de printemps, pour une période d’agnelage autour du mois de mars. La saison de tonte des brebis s’étend essentiellement sur les mois d’avril, mai et juin, excepté pour les brebis agnelant en contre saison où la tonte s’effectue, souvent, avant l’agnelage. L’été est donc consacré à la tonte des agnelles de renouvellement et des agneaux, dès début juillet.

Bravo à tous !